¡Para qué matarnos si podemos festejar!

En medio de los horrores de la I Guerra Mundial hubo una tregua durante unas pocas horas en las que los enemigos se comportaron como hermanos.

En la Navidad de 1914 había quietud en todo el Frente Occidental de Francia; desde el Canal de la Mancha hasta los Alpes Suizos. Las trincheras estaban a 80 Km de París. La guerra había empezado hacía apenas cinco meses y ya había 800.000 heridos y muertos. Los soldados se preguntaban si el día de Navidad traería otro ciclo de fuego y muerte. Pero sucedió algo: los soldados británicos elevaron sus pancartas de feliz Navidad y pronto se oyeron villancicos desde las trincheras alemanas y británicas simultáneamente.

Amaneció la Navidad con soldados dejando sus trincheras y oficiales tratando inútilmente de impedir que sus tropas se reunieran con el enemigo en tierra de nadie para cantar y conversar. Intercambiaron pequeños regalos, la mayoría golosinas y cigarrillos, y pasaron el día de Navidad pacíficamente a lo largo de los kilómetros del frente de batalla. En un sitio, los británicos jugaron a fútbol con los alemanes, quienes ganaron el partido 3 a 2.

En algunos lugares, la tregua espontánea continuó el día siguiente, ningún lado deseando disparar el primer tiro. Finalmente la guerra se reinició al llegar tropas frescas y cuando el alto mando de ambos ejércitos ordenó que cualquier entendimiento informal con el enemigo sería castigado como traición.

Wallace, Irving, David Wallechinsky y Amy Wallace, “Significado”, Parade (New York, Parade Publications, Inc.), 20 de diciembre de 1981, p. 12.